80年代初开始通用的中学英语教材无法满足90年代社会主义经济发展的需要,英语教学质量远远不适应形改革开放的形式发展的需要。其主要原因之一就是教材内容陈旧,教学活动单一,教材编写体系不适合现代改革开放的需要。1998年至1991年,中国政府与联合国开发计划署达成协议,由联合国开发计划署提供资助,、联合国教科文组织任执行机构,人民教育出版社与英国朗文出版团公司合作编写《初中英语教材》简称:JEFC。
一、 JEFC的优点
纵观整套教材,它以功能和结构为纲,明暗两线贯穿于全书。另一方面,教材的设计有助于学生运用语法结构的交际功能,比如问侯,道歉、邀请、描述人物和行为等;另一方面,教科书的语言材料是按英语语法结构的繁简,循序渐进地安排的。书中包括初中《英语教学大纲》列举的全部语法项目,这些项目的编排尽量符合学生学习英语特点。它由浅入深,由易到难,由已知到未知,循序渐进地安排内容;系统地安排教学内容,不断复习,多次复习,多次循环,逐步扩展加深。在学习中积极地应用语言,而不是单纯地学习语言知识;教材中教学内容力图密切结合学生的需要,符合学生的心理特点,能最大限度地激发学生的学习动机,又能做到学以致用。
初中英语教材(JEFC)与原教材相比,具有如下特点:
(1)教材配套。这一套系列教材,它包括学生用书、练习册、教学指导与参考、教学投影片、教学挂图、教学简笔画、教学录像带、听力训练录音带、口语录音带、阅读训练录音带、阅读练习册,共十二部分。便于操作,有较大的选择余地,满足了教师的需要。
(2)体系新颖。教科书的结构是每一页为一课,每四课为一单元。每一单元的最后一课旨在归纳总结。教科书的后面有《各单元单词和习惯用语》、《词汇表》、《发音和拼法》及《语法》,便于学生复习掌握。
(3)文图并茂。教科书比较生动有趣。其中一些有趣的人物,许多好看的图画和符合真实生活的对话,旋律优美的英语歌曲和生动有趣的游戏,符合初中生的心理特点,满足了学生的需要。
(4)形式多样化。教材中练习形式比较多样化,内容紧扣大纲。许多练习活动都没有简单的情景,培养了学生的听、说、读、写的能力,兼顾语言知识的学习,满足了《英语教学大纲》的需要。
以上优点,体现了这套教材全面贯彻了教育方针,全面体现了英语教学的目的:“通过听、说、 读、写的训练,使学生获得英语基础知识,初步运用英语进行交际的能力,激发学生的学习兴趣,养成良好的学习习惯,为进一步学习打下坚实的基础,使学生受到思想品德、爱国主义和社会主义等方面的教育,发展学生的思维能力和自学能力”。
二、 教材(JEFC)的不足之处
(1)初中第一册中词汇偏多。第一册词汇总数共有366个,其中312个词汇要求学生听懂、会读、会拼写并知道基本词义(即“四会”要求);第二册新学单词330个,其中254个词要求学生听懂,会读,会拼写并知道基本词义(即:“四会”要求);第三册新学词汇总数为305个。其中151个单词要求学生“四会”。从上面比较可以看出,初一学的单词最多,初二单词次之,初三单词最少。从学生的实际来看,初一年级刚刚接触英语这门好奇而又陌生的语言,应该多以口语为主,并适量地撑握一定数量的单词。因为初一年级的学生学习英语的最大障碍又是记不住单词。如果初一年级的学生以口语为主,像我们中国的孩子一样,先听说,再读写,那样初一年级的学生就不会觉得英语难学了,他们就会感到英语很有趣,学起来就轻松愉快了。
(2)初一年级的语法偏重,初一年级要求掌握的语法有10项,初二有10项,初三有9项。从上面的数字来看,教材的语法重点并没有按循序渐进的要求编写,初一语法知识偏重,这已是导致初一年级部分学生到下学期时放弃英语的一个重要因素。因为中国学生是先说汉语,到小学时才学习读写,到了初中才学习汉语的语法,而初中生学习英语时,相当于中国孩子学说汉语时就给他们讲语法一样,难怪部分学生说:“英语难学,语法听不懂。”
当然,世上没有完美无缺的教材,这套教材在实际应用于教学中,仍需要各位英语教师根据地区差别和学生的实际情况进行创造性地应用。正所谓:教无定法。